李时珍(1518-1593)，字东璧，湖北蕲(qí)州(今湖北省蕲春县)人，明代杰出的药物学家和生物学家。李时珍出身医学世家，他继承家学，阅读各种药物学书籍，认真实践调查，最终成为一代名医。《本草纲目》是他参考历代医药著作800余种，并结合自身实践经验，历时27年而撰成的。

       《本草纲目》是我国古代药物学的经典之作，全书凡16部52卷，约190万字，收纳药物1892种；辑录古代药学家和民间单方11096则；附药物形态图1100余幅。《本草纲目》对传统的植物分类方法进行了创新，打破自《神农本草经》以来沿袭了一千多年的上、中、下三品分类法，把药物分为水、火、土、金石、草、谷、莱、果、木、器服、虫、鳞、介、禽、兽、人共16部，包括60类。全书系统地记述了各种药物的知识，详细阐述了药物的历史、形态、功能、方剂等。

       《本草纲目》把我国药物学的研究推向了新的高度，是到16世纪为止我国最系统、最完整、最科学的一部医药学著作。后来，《本草纲目》被传播到日本、朝鲜、越南、欧洲等地，为世界医药学的发展做出了巨大贡献。