1.显陵的建筑与环境十分谐调,根据明代帝陵制度"陵制当与山水相称",将松林山四周的山峦、河流作为陵墓的有机组成部分,统一规划布局:延绵起伏的山体作为陵区的依托,环护四周;弯曲的流水从陵区蜿蜓而过。松柏森森,流水潺潺,给陵区笼罩上一层庄严、肃穆,也带来一片生机。建筑依山间台地起伏布列,依次为门、亭、望柱、石像生、龙风门、桥、享殿、宝城和宝顶。错落有致,尊卑有序,掩映于山环水抱之中,如同"天设地造",形成了一个拥有外围空间的巨大山陵,构成了一项建筑艺术与环境美学相结合的天才杰作。[符合CRKTERION标准1]
2.显陵的兴建几乎贯穿于明世宗御极的始终,在此期间,康陵、水陵、昭陵也在兴建,天寿山各陵还在添建神道碑亭等;陵与陵之间因封建礼贫。符合CRETERION标准2]
3.显陵在建造过程中,因政治、思想观念、审美因素等方面的原因,形成了一些与其他明陵所不同的特点,如一陵二宝城、内外明塘、"金瓶"形状的罗城、龙形神道、九曲河、众多的祭祀碑亭等,在明陵中别具一格,且历史悠久。[符合CRETERION标准3]
4.显陵的建造是明嘉靖初年的重大历史事件——"大礼议"的产物。1521年(明正德十六年)明武宗驾崩。因武宗没有子嗣,慈寿皇太后和首辅大学士杨廷和决定遵奉"兄终弟及"祖训,在他们炮制的武宗遗诏中"遗命""兴献王长子(朱)厚熜""嗣皇帝位"。朱厚熜登极,以明年为嘉靖元年,是为明世宗。按照封建主义的伦理,朱厚熜应过继给孝宗皇帝做儿子。但世宗为自立体系,效仿朱元璋迫尊四世先祖为皇帝的例子,追尊死去的父亲为皇帝。此举引起朝臣激烈反对,礼部尚书毛澄,大学士杨廷和等人大会公卿召集言官,六十余人联名上疏,极力反对。而以张聪为代表的一小部分人,则阿谀世宗,提出"继统不继嗣",双方引经据典展开了激烈争论。1524年(嘉靖三年)朱厚熜敕渝礼部"今加称兴献帝为本生皇考恭穆献皇帝",反对派见此"大集群臣九卿23人,翰林21人,给事中、御史、诸司郎官及吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部、大理寺属及大学士毛纪、石瑶等200余人,相继跪在左顺门,自早至午"。世宗数次命司礼监传其手偷,令群臣退去,可是群臣依然"伏地如故",进行抗议。朱厚熜大怒,着锦衣卫将五品以下的在场大臣逮捕杖笞,并杖死其中17人。这220余人全部逐出朝廷,还分别受到入狱、夺俸、贬官、戍边等处罚。用武力"平息"了这场长达3年的"皇考"之争。事后,朱厚熜更定大礼,称孝宗为皇伯考;追尊生父兴献王朱祐杬为皇考恭穆献皇帝,完成了自己的昭穆体系。这一历史事件史称"大礼议"。显陵的建造则是大礼议的物证。[符合CRETERION 标准6]