显陵是18座明陵中第12座帝陵,建筑时序属于中期,在明代帝陵中具有承上启下的作用与意义。
敕谕碑亭:这座敕谕碑亭为1541年修建,碑文已经风化严重,主要记载的是陵区的占地范围和"皇庄"收租田亩及管理人员的姓名、人数与内容。据有关专家认为,这座龙趺碑在历代帝陵中非常罕见,一般的龙趺碑都是"坐北朝南",而这座敕谕碑则是"坐南朝北",其一,可能与嘉靖尊崇父亲有关,即有降服他父亲的意思,为父亲守望。其二,可能因为地形的原因,即碑亭南为天子岗,因山脉而挡住了门向,故在建造时,呈北向,神龟可放视远眺。
下马牌:这两块对立的汉白玉石碑叫做"下马碑",碑身两面均镌刻有"官员人等至此下马"八个大字,是重要的警示标志。因为在我国帝制社会,帝王的尊严是至高无上的,皇帝的陵寝是神圣的禁地,不仅平常百姓是不允许入内,即使朝中文武官员奉命到此谒陵。也必须是文官下轿,武官下马,恭恭敬敬的进入陵区。
新红门、旧红门:建制相同,为单檐歇山顶式建筑,面阔18米,进深7.8米,有券门三洞,琉璃、砖、石结构。旧红门建于1524年。新红门建于1539年,都于1994年、1995年维修复原。
外明塘:建于1539年,在这里设置明塘是起着防止龙气流失的作用,晋代风水理论家郭璞认为"龙气遇风则散,界水则止",所以外明塘在这里是防止龙气流失,使千秋帝业永葆昌盛。
九曲御河:这条弯曲的河流,全长1688米,经过五道石桥下的9道拦水坝,形成九道弯曲,而得名九曲御河。河水上接松林山泉水,下连莫愁湖碧浪"贯通整个陵园。九曲御河是显陵最为独特的景观之一,具有很高的审美和实用价值。正是因为它的作用,使成几何形体的陵园建筑在山、水、林木的映衬下,更加错落有致,秀美动人。
外罗城:这座红墙黄瓦的城墙是显陵的外罗城,全长3600米,随着山势蜿蜒起伏。将整个陵园包围,从空中看整个外罗城呈净瓶形状,净瓶是观世音手中的法器,寓意神圣、吉祥如意,起着绕气护生的作用。
一号桥:这是陵区内的第一座石桥,陵区一共有五座石拱桥,每座的建制相同,规格各不相同。经过棂星门的第四座桥是陵内最高的一座,因为棂星门也叫升天门,所以跨过升天门就来到了升天桥。
睿功圣德碑亭:,单檐歇山顶式建筑,建于1528年,毁于明代李自成起义。碑首有4条高浮首尾交盘,头部下垂的蛟龙,碑座是一个昂首远眺的大龟。碑文由嘉靖皇帝亲笔撰写,主要是记载了墓主人一生的功德。
石像生群:站在第三座神路桥上呈现在我们眼前是两尊望柱和两列石像生群,它是皇权的象征,也是皇帝生前仪卫的缩影。望柱为汉白玉华表,通高6.5米,下为方形基石,上设八棱形须弥座。华表身饰云气纹,八棱形,头饰云龙纹二层束腰;在陵区内一共有12对石像生。在明代,凡是举行大典的时候,除文武百官及军事仪仗排列两侧,还将人工驯养的狮子、大象等动物装在笼里,放在御道两旁,以壮皇威。皇帝死后,需要相同的排场,所以就在陵前设置了石像生。这种做法起源于秦汉时期,此后历代帝王、重臣沿用不衰,只是数量和取象不尽相同。
棂星门是三门六柱四楼冲天式牌楼,石柱上各置独角神兽一只,明间及次间额枋上,均饰云头及火焰宝珠,故亦称"火焰牌坊"。正身立火焰宝珠,石墩,坊身仿木制设额枋,花板,抱框,上下设有门簪,坊柱前后夹有抱鼓石,影壁墙下设须弥座,上盖黄色琉璃瓦。于1996年抢救维修。
龙鳞神道:从下马碑进入陵区的中间御路直通明楼,统称龙形神路,全长1368米。中间铺石板谓之"龙脊",两侧镶嵌鹅卵石,谓之"龙鳞",外边以牙子石收束。一反左右对称和通直的原则,作龙行状,弯曲的路形与周围的建筑有机结合,似一个巨大的阴阳太极图。置身其间,顿感莫测高深。明代风水理论认为:"路亦大关风水,生旺而弯环则吉,衰死而硬直则凶。"皇帝的灵魂经过棂星门之后,就飞上了天空。如果是笔直的,就像一条僵死的龙,如果是弯曲的就像一条活灵活现、正在腾飞的龙。陵寝的设计者在主观上虽然附会了迷信的风水之说,根本没什么科学道理,在客观上确实起到了与自然山川风貌相和谐,收敛视野,避免陵园建筑一览无余,从而造成"曲径通幽"的艺术效果。
内明塘:建于1527年,呈正圆形,直径33米,4米见深,与外明塘遥相呼应,除了有藏风聚气的作用,还可以降低地下玄宫的水位,同时也起到消防的功能。
在内明塘的两侧各有两个碑亭,都是建于1532年,亭已毁,碑尚存,东为纪瑞文碑亭,碑文已汗漫不清。碑文内容为将松林山更为纯德山。西为纯德山祭告碑亭:碑文清晰,这是由严嵩奏请,大学士李时撰文,(嘉靖7年),记载祥瑞之兆。
祾恩门:面阔三间,进深二间,建有月台,前后三出陛,上部建筑已毁,台基保存完整,东西与内城连接,砌法三顺一丁。祾恩门两侧均设八字琉璃影壁,正面为绿化琉璃琼花图案,背面为双龙戏珠,是明代帝陵中的孤例。("琼花照壁")据说琼花是牡丹花而引形,以枝为主,叶缠绕,花点缀,因此称"穷花富叶",由此引声为"琼花富业",它代表了草木旺盛,国家繁荣,背面两块双龙影壁,暗藏着"藏龙卧虎"之意。
东西配殿:祾恩门后为东西配殿及焚帛炉。东西配殿面阔5间,进深2间,前出廊,台基保存完好,上部建筑已毁。焚帛炉仅存基址。
云龙丹陛。上为龙凤翔云图案,中间是一个圆盘,下为龙凤并列。通常古代丹陛的设置是龙头在上,凤头在下。而慈喜时期的丹陛为了提高自己的地位,把凤刻在上龙刻在下。究竟为是什么原因设置了龙凤并列的丹陛呢?因为当时的朱厚熜13岁父亲去世,15岁做了皇帝,母亲扶持他做了17年的皇帝。对于巩固地位,以及推崇私亲,自立体系,母亲功不可没。所以这块龙凤并列的丹陛体现出在嘉靖皇帝的心目中,母亲的地位不亚于父亲,无意间削弱了男尊女卑的观念,提倡了男女平等。
祾恩殿:棱恩大殿是陵内最大的主体建筑,始建于1542年至1555年完工。毁于明末战乱兵火。是供奉帝后神牌和举行上陵祭祀活动的场所。大殿东次间内有加上尊谥记文碑一块,殿内树碑,是明的陵的孤例。据嘉靖21年的《兴都志》记载:棱恩殿皆虎座重檐歇山转角,龙井天花,俱碾玉点金,皆朱红重漆,地墁金砖,檐为铜丝罘,殿内有暧阁扇",殿内所有的装饰为一色金丝楠木加工而成,殿堂内15根木柱最为粗壮,直径竟达1.06米,两人合抱不能交手。明显陵所用上等木材均采自于四川、云南、贵州等地,这些木材生长在深山老林中,采伐运输十分困难,当时采木的环境十分险恶,都是茂密的原始森林,毒蛇猛兽出没于山林中,不知夺去了多少人的生命,当时四川流传有"入山一千,出山五百"的谚语,足见给当地的百姓带来多么沉重的灾难。
石五供:内容包括石香炉、石烛台、石花瓶和石供案等。石供案为须弥座式,上枋刻缠枝莲花,上下刻仰覆莲瓣,束腰为绾花结带图案。长2.94米,宽1.48米,高1.1米,保存完好。是象征性的祭台,皇帝祭祀时放供品的地方。石五供并没有实际用途,但它象征着皇陵香烟永旺、神火不灭、仙花常开,让长眠于地宫之内的皇帝、皇帝时刻都在饱纳着后代子孙的供养。
御赐祭文碑亭(东侧):建于1520年,是墓主为藩王时所建。武宗皇帝、慈寿皇太后等皇室宗亲及文武官员派遣大臣祭祀兴献王的祭文。御赐谥册志文碑亭(西侧):建于1519年,此碑文记载了兴献王生平的简历,及武宗皇帝对叔父一生的评价。这个评价非常高"仁厚恭慎,人无间言",同时对叔父兴王的去逝,非常的痛心,并辍朝三日,也就是特停止三天上朝,以至哀悼。
明楼:建于1527年,重檐歇山顶式建筑,下设须弥座基础,四面券门。双檐中间悬挂楷体"显陵"二字牌匾。嘉靖三年,嘉靖皇帝更定大礼后,逐渐大规模扩建其父的陵寝,并钦定陵号"显陵",所谓显陵,是因嘉靖皇帝自称其父:"唯我皇考,若日月照临,光于四方,显于西土"意思是只有我的父亲德配天地,圣功显赫,功德是无法用言辞所能表达,应让普天之下都知道,并像日月一样永存万年,与日月同辉,显就是显耀的意思,朱厚熜推崇私亲的目的已达到,完成了自己的昭穆体系,皇室支系变成皇室正统,皇权大大加强,"显"字更显示了嘉靖初年的政治局面,显陵之显,是与隐相对,在嘉靖皇帝看来,其父以一个潘王封到外地是隐微的,而朝臣在"大礼仪"之争强化的也是"隐",因此他要将其父的陵名命为显,以与隐微相对抗,这反映了朱厚熜不屈从命运的性格。同时在这里用显命父亲的陵名,是非常高调的。
明楼内供圣号碑于1997年维修复原。碑首刻"大明"篆体,碑身镌刻"恭睿献皇帝之陵"七个楷体大字。
一陵两冢:一陵双冢的格局构成了古今中外帝王陵寝的奇观。两个坟冢代表了墓主人的两重身份,藩王和皇帝。前宝城墓冢呈椭圆形代表潘王的身份,后宝城墓冢呈正圆形代表正统皇帝。这个建制起着承上起下地作用,因为从明显陵以后的明陵的坟冢都修建成了正圆形。那为什么要修两个坟冢?原来,朱厚熜当了皇帝以后,不仅有心将他的父亲追尊为皇帝,而且有意将其父的陵寝迁往北京。这一想法,遭到朝中一些大臣的反对,工部尚书赵潢对他说:"显陵有三条理由不能迁,先皇体魄所安,不可轻犯,一也;山川灵秀所翠,不可轻泄,二也;国家根本所在,不可轻动,三也。是以太祖不迁皇陵,太宗不迁孝陵,原以为法。"由于这样,显陵没有被迁往北京。嘉靖17年12月,章圣皇太后在北京病故,为了给母亲寻找"吉壤",嘉靖皇帝于次年2月南巡承天府(即现在的钟祥市),在拜谒了其父兴献王的陵墓之后,又详细地巡察了显陵的地脉与风水,对显陵的风水环境,嘉靖皇帝感到十分满意。回到北京以后,他曾对当时任礼部尚书的严嵩说:"朕南巡谒陵寝,及视大峪山已毕,然峪地空凄岂如纯德山完美……"决定将其母梓宫南附显陵。当打开前定城发现地宫进水,于是命工部按皇陵的型制修建了后宝城将父母合葬。因为死人是不能见天日的,传说8字形的瑶台连接着两个地下玄宫。但这仅仅是美丽的传说,因为瑶台是砖石结构的实型城台,在封建社会,皇帝的梓棺不可能就这样随便的运到后宝城,而是选定黄道吉日,举行规模庞大和繁琐的祭祀礼仪,才得以下葬。
显陵全景:站在陵区最高的建筑上,显陵的景色尽收眼底,明楼相当于龙头,从第一座神路桥到棂星门相当于龙颈,从棂星门到旧红门相当于龙身,而从旧红门一直到新红门一直到山坡上,相当于龙尾了,正所谓龙颈三曲龙尾三摆,活灵活现,像一条腾飞的活龙。内外明塘相当于两颗龙珠,桥下的九曲河相当于水龙,这样就形成了双龙戏珠的格局。天津大学地质学家王启亨教授曾经登上飞机,从上空俯视显陵,他感概地说:"如果我们把显陵比作是一把太师椅,显陵的三面环山就好像一把太师椅的扶手,那左右两边是扶手,后面是靠背,前面刚好与莫愁湖相伴,这样一来,就形成了脚踏川,背靠山,文武大臣两边站的格局。正符合道教风水理论中的前朱雀,后玄武,左青龙,右白虎"的风水格局。这样皇帝舒舒服服地坐在太师椅上正遥望他的大好河山!